Le barbe arabe

le cheval était absent dans la préhistoire saharienne. Celui-ci n'aurait été introduit que dans le IIème millénaire avant JC. Mais des recherches menées en Algérie établissent que des ossements d'espèce chevaline trouvés dans des gisements datant de 4000 ans et plus. En tous cas, en Afrique du nord, le cheval fait partie intégrante de la vie de l'homme, dans toute son histoire. Des peintures rupestres représentant des chevaux ont été trouvées en Algérie

Les arabes qui, venus d'orient, apportèrent l'Islam au Maghreb au VIIème siècle s'en servirent laissant parfois sur place les quelques chevaux arabes qui leur restait après avoir traversé la Libye, la Tunisie puis l'Algérie et le Maroc pour envahir l'Espagne.

Les rois de France, les célèbres écuyers Antoine de Pluvinel, Robichon de Guérinière au siècle suivant chantèrent les louanges du cheval barbe qui était pour eux le meilleur cheval de dressage.

Les armées Napoléoniennes utilisèrent également le cheval barbe. Les régiments de Spahis français étaient pourvus exclusivement de chevaux barbe. Pendant la dernière guerre mondiale, un régiment Allemand monté sur des chevaux barbes réquisitionnés par Romel en Tunisie est même allé dans des conditions très difficiles jusqu’à Moscou. Aucun autre cheval pendant ce raid n'a pu soutenir la comparaison avec le cheval barbe.


En 1962, après l’indépendance de l'Algérie, le Stud-book du Barbe en France fut purement et simplement supprimé. La race n’existait plus officiellement et les meilleures juments, celles qui avaient de gros moyens en concours hippique ou de grandes dispositions pour le dressage furent intégrées à titre initial au Stud-book du selle français ou inscrites comme "facteur de selle français". Le barbe tomba peu à peu dans l'oublie sauf pour les marchands qui en importaient beaucoup d'Afrique du nord par les ports de Marseille et Sète, souvent pour alimenter les boucheries hippophagiques ou pour les vendre comme cheval d’extérieur. Ils effectuaient à merveille dans l'anonymat un travail ingrat.

Une poignée de nostalgiques de la grande époque du barbe, amoureux fanatiques de cette race, groupés autour du vétérinaire Jean Devaux, ancien spahi, ont travaillé à établir de leur propre chef un registre généalogique du barbe en France. Ils ont contribué à la création de l'Organisation Mondiale du Cheval Barbe (OMCB) et obtinrent en 1989 l'ouverture par les haras nationaux français d’un stud-book du barbe en France, après avoir créé l'Association du Cheval Barbe qui devient très vite l'Association Française du Cheval Barbe (AFCB) qui gère en collaboration avec les haras nationaux le livre généalogique du barbe, les concours d'élevage et les approbations d’étalons. L'association travaille également à la promotion de la race barbe en France et à regrouper les amateurs ou utilisateurs de cette race avec les éleveurs. Aujourd'hui encore dans toute l'Afrique du nord, la majorité des chevaux, outre le service sous la selle et l'utilisation comme cheval de spectacle (Fantasia en groupe, Fouroussia individuelle), la majorité des chevaux sert d’animal de traction aux champs comme devant les charrettes. En Europe, cet usage est méconnu, le cheval Barbe est un excellent cheval d'attelage et il serait temps que les meneurs fassent appel à cette race pour la présenter sur les terrains de concours de maniabilité, de cross, etc…

En Europe, le cheval Barbe est en train de retrouver la place qu'il mérite auprès des cavaliers de loisir, d'endurance, de spectacle, de dressage et bientôt de concours de saut d'obstacle. Il a sa place dans toute famille désireuse d’avoir à sa disposition un cheval à la fois sportif et sociable, ce qui ne va pas toujours de pair dans d'autres races.

Il est reconnu par l'OMCB (Organisation Mondiale du Cheval Barbe).

Il est cogéré par l'AFCB et les Haras Nationaux en tant que "Race Étrangère" et il comporte deux sections:

La section Barbe
La section Arabe-Barbe; y sont repertoriés les chevaux issus des croisements suivants:
* Jument Barbe x Étalon Arabe
* Jument Barbe x Étalon Arabe-Barbe
* Jument Arabe-Barbe x Étalon Arabe
* Jument Arabe-Barbe x Étalon Barbe
* Jument Arabe x Étalon Arabe-Barbe
* Jument Arabe x Étalon Barbe
* Arabe-Barbe x Arabe-Barbe


Standard du Barbe

FORMAT : Moyen : eumétrique
PROPORTIONS : Médioligne
PROFIL : Convexe, légèrement busqué
ROBE : Grise, baie ou alezane, crins abondants et épais
TAILLE : Moyenne : 1 m 55
LONGUEUR (scapulo ischiale) : Égale à la taille
INDICE CORPOREL T/L : Égale à 1 (cheval carré)
TOUR DE CANON : Minimum 18 cm TETE : Assez forte, chargée en ganaches, naseaux effacés
OREILLES : Plutôt courtes
OEIL : Arcades effacées, oeil un peu couvert
ENCOLURE : Bien greffée, rouée
GARROT : Bien édifié, fortement marqué
EPAULE : En bonne place
POITRINE : Haute et large
DOS : Tendu et tranchant
REIN : Court, puissant et parfois voussé
CROUPE : En pupitre
QUEUE : Attachée en bas
FESSES : Coupées " court " musclées
CUISSES : Sèche, plates
JARRETS : Bas, larges, secs, parfois coudés et clos
PIEDS : Secs et petits